El Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó cargos federales contra Decarlos Brown Jr., acusado de asesinar a la refugiada ucraniana Iryna Zarutska, de 23 años, en un tren cercano a Carolina del Norte el mes pasado. El ataque, captado en video, fue descrito como aleatorio y brutal, lo que podría llevar a Brown a enfrentar cadena perpetua o la pena de muerte.

El caso ha generado indignación debido a que el sospechoso tenía un historial de 14 procesos criminales previos y aun así estaba en libertad. Entre sus antecedentes destacan cinco años de prisión por robo con arma peligrosa y recientes episodios de inestabilidad mental, incluida una hospitalización por esquizofrenia. Su madre incluso había solicitado un internamiento psiquiátrico involuntario este año.

De acuerdo con el video difundido, Zarutska tomó asiento en el vagón frente a Brown, quien minutos después sacó una navaja y la atacó sin mediar palabra. Los pasajeros huyeron del lugar mientras la joven, que había llegado a Estados Unidos huyendo de la guerra en Ucrania, quedó gravemente herida.

La secretaria de Justicia, Pam Bondi, aseguró que buscará “la pena máxima” en este caso y criticó las políticas que, según dijo, priorizan a los criminales sobre la seguridad de los ciudadanos. Aunque Carolina del Norte contempla la pena de muerte, no ha realizado ejecuciones desde 2006 por disputas legales sobre el método de aplicación.