El número de estudiantes secuestrados en la Escuela Secundaria Católica St. Mary’s, en Papiri, estado de Níger, ascendió a 303, además de 12 profesores, informó la Asociación Cristiana de Nigeria. En total, 315 personas fueron raptadas durante un ataque armado ocurrido la madrugada del viernes.

De acuerdo con el obispo Bulus Yohanna, los estudiantes —hombres y mujeres de entre 10 y 18 años— fueron sustraídos tras el ingreso de sujetos armados al internado alrededor de las 2:00 de la mañana. El Gobierno de Nigeria ordenó el cierre temporal de 41 colegios en zonas vulnerables para prevenir nuevos incidentes.

Este secuestro ocurre tras otros ataques recientes, incluido el rapto de 25 niñas en otro internado y un atentado contra fieles cristianos en Eruku, donde murieron dos personas y 38 fueron secuestradas. La policía y fuerzas militares realizan un operativo en el bosque cercano para localizar a los captores.

UNICEF advirtió que sólo el 37% de los colegios en los estados afectados cuenta con sistemas de alerta temprana. El norte y centro de Nigeria enfrentan una grave crisis de seguridad por bandas criminales dedicadas al secuestro y por la persistencia de grupos yihadistas como Boko Haram y el ISWAP.