Israel atacó este jueves los suburbios del sur de Beirut por primera vez desde junio y aseguró haber matado a Haytham Tabtabai, jefe del estado mayor de Hezbolá. El Ministerio de Salud del Líbano informó que cinco personas murieron y 25 resultaron heridas. Hezbolá confirmó la muerte de Tabtabai y advirtió que el ataque, ocurrido casi un año después del alto el fuego, podría escalar el conflicto.

El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, afirmó que seguirán actuando para evitar amenazas contra su territorio, mientras que el ejército pidió a los residentes del norte de Israel mantener sus actividades normales, descartando una respuesta inmediata del grupo libanés. El primer ministro Benjamin Netanyahu acusó a Tabtabai de encabezar el rearme de Hezbolá.

En las últimas semanas, Israel ha intensificado sus bombardeos en el sur del Líbano, mientras Estados Unidos y el gobierno israelí presionan para el desarme de Hezbolá. Beirut ha negado que el grupo esté reconstruyendo su arsenal, aunque reconoce limitaciones en su ejército debido a la crisis económica.

Tabtabai era considerado el sucesor de Ibrahim Aqil, abatido en 2024, y lideró la unidad de élite Radwan. Estados Unidos lo había designado terrorista en 2016 y ofrecía hasta 5 millones de dólares por información sobre él. Hezbolá no ha realizado ataques directos desde el alto el fuego, salvo dos cohetes lanzados en diciembre como “advertencia”.