Desde hace cinco meses, dos mega-reactores de Pemex, cada uno con un peso superior a las 500 toneladas, permanecen detenidos en la autopista México-Querétaro, en Jilotepec, Estado de México, como parte de una protesta de la comunidad local que exige obras públicas y mayor seguridad.

Según confirmó Pemex y detalló un reportaje de Reforma, estos equipos forman parte del proyecto de reconfiguración de la refinería Miguel Hidalgo, en Tula, Hidalgo. El proyecto tiene un costo estimado superior a los 7 mil millones de pesos y busca mejorar la calidad de los combustibles y la eficiencia del proceso de refinación.

Actualmente, uno de los reactores está estacionado frente a una gasolinera en Encinillas, mientras que el otro se encuentra en un terreno baldío cercano a la carretera hacia Calpulalpan, Tlaxcala. Ambos fueron fabricados por Larsen & Toubro, empresa india especializada en infraestructura petrolera, y llegaron al país hace aproximadamente 15 meses tras un recorrido marítimo de casi 14 mil kilómetros desde India, arribando al Puerto de Altamira, Tamaulipas.

Desde enero de 2025, los equipos permanecen varados a solo 60 kilómetros de su destino final, la refinería en Tula.

Reclamaciones y bloqueo comunitario

La protesta está liderada por ejidatarios y autoridades locales, incluyendo al alcalde priista Rodolfo Noguez Barajas. Los habitantes exigen mejoras en infraestructura, mayor vigilancia ante el aumento de extorsiones y violencia, así como regulación del transporte público en la zona.

Pemex indicó que, pese a los encuentros con funcionarios, el Presidente Municipal ha rechazado autorizar el paso de los equipos, lo que ha llevado a que la retención se use como mecanismo de presión para negociar demandas sociales.

Consecuencias para la refinería de Tula

Los mega-reactores son vitales para eliminar el exceso de azufre en la producción de combustibles, lo que reduce la generación de combustóleo y mejora la calidad de la gasolina y otros productos refinados. Larsen & Toubro señaló que la instalación de estos equipos optimizará la limpieza y rendimiento del combustible.

El retraso en la llegada de los reactores ya impacta en la operación de la refinería, que en el primer trimestre de 2025 trabajó al 64 % de su capacidad, muy por debajo del promedio del 90 % que registran plantas similares en Estados Unidos. Además, la producción de combustóleo en Tula es del 35 %, frente al 1 % en refinerías estadounidenses.