Howland, Ohio.– Seis personas perdieron la vida la mañana de este domingo luego de que un avión privado Cessna 441 se estrellara en una zona boscosa del noreste de Ohio, siete minutos después de despegar del Aeropuerto Regional de Youngstown-Warren.

El accidente ocurrió alrededor de las 7:01 a.m. en el municipio de Howland, aproximadamente tres kilómetros al este de la terminal aérea. A bordo viajaban dos miembros de la tripulación y cuatro pasajeros, con destino a Bozeman, Montana. Las autoridades confirmaron que no hubo sobrevivientes.

“Nos rompe el corazón informar que no hay sobrevivientes”, declaró Anthony Trevena, director ejecutivo de la Autoridad Portuaria de Western Reserve, en conferencia de prensa.

Zona de difícil acceso complicó el rescate

El impacto tuvo lugar en un área boscosa entre King Graves Road y Spring Run Road, lo que dificultó el ingreso de los equipos de emergencia.

“Solo pudimos acceder a través de caminos rurales y el patio trasero de una vivienda cercana”, explicó Ray Pace, jefe del Departamento de Bomberos de Howland.

El choque provocó un incendio que fue rápidamente controlado, aunque la aeronave quedó totalmente calcinada. Los cuerpos de las víctimas fueron recuperados y trasladados a la oficina forense del condado. Hasta el momento, no se han revelado sus identidades, en espera de la notificación oficial a los familiares.

Investigación en curso

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) y la Administración Federal de Aviación (FAA) ya iniciaron una investigación conjunta para determinar las causas del siniestro. Las autoridades han informado que ambos pilotos contaban con una amplia experiencia, pero aún no se han emitido conclusiones preliminares.

“Estos eran los mejores, tanto en tierra como en el aire. No tengo palabras para describirlos”, lamentó Mike Hillman, representante de Jets FBO, compañía vinculada con la operación del vuelo.

Comunidad en duelo

El accidente ha causado una fuerte conmoción en la comunidad local, especialmente entre los trabajadores del aeropuerto y la comunidad aeronáutica regional.

“Es una comunidad muy unida. Todos están ofreciendo apoyo a las familias y recordando a las víctimas como personas clave para la vida del aeropuerto y la región”, añadió Trevena.