El telescopio espacial James Webb, el más avanzado jamás enviado al espacio, ha identificado un posible planeta con características que podrían permitir el desarrollo de vida, según informes de la NASA y medios internacionales.

Este exoplaneta, conocido como TWA 7b, posee una masa estimada de unas 100 veces la de la Tierra y orbita una estrella joven llamada TWA 7 (también conocida como CE Antilae), situada a tan solo 34 años luz de nuestro sistema solar.

Uno de los aspectos más llamativos de este hallazgo es la temperatura del planeta, que ronda los 48 °C, dentro del rango en el que los científicos creen que podría existir vida (aproximadamente entre 15 °C y 121 °C).

Un avance en la observación directa de exoplanetas

Lo que hace aún más especial este descubrimiento es el método utilizado. A diferencia de técnicas tradicionales como el tránsito planetario o la lente gravitacional, TWA 7b fue observado de forma directa mediante un innovador sistema de imágenes de alto contraste. Este procedimiento permitió a un equipo internacional de astrónomos detectar una débil fuente de luz infrarroja dentro de un disco de escombros que rodea a su estrella madre, coincidiendo exactamente con la posición esperada para un planeta.

Si se confirma, este sería el primer planeta observado directamente por el telescopio James Webb, marcando un hito en la exploración espacial moderna.

Un planeta que moldea su entorno

Según un estudio publicado en la revista Nature, el disco de escombros donde se encuentra TWA 7b es uno de los más jóvenes jamás estudiados. La interacción del planeta con este disco sugiere que podría estar moldeando activamente su estructura, lo que refuerza la hipótesis de su existencia.

“Nuestras observaciones revelan un fuerte candidato para un planeta que da forma al disco de escombros de TWA 7”, explicó Anne-Marie Lagrange, investigadora del Observatorio de París y autora principal del estudio.

Por su parte, Mathilde Malin, coautora del trabajo, destacó la importancia del hallazgo como “un emocionante paso adelante en nuestra comprensión de los sistemas planetarios”.