Un incendio de gran magnitud arrasó la noche del miércoles un supermercado recientemente inaugurado en la ciudad de Kut, capital de la provincia de Wasit, al sureste de Bagdad, causando al menos 63 muertos y más de 40 heridos, según reportes oficiales. Algunas fuentes, como Reuters, elevan la cifra a 69 fallecidos y 11 personas desaparecidas.

El siniestro ocurrió en un edificio de cinco plantas que albergaba un restaurante y un supermercado. De acuerdo con el ministro del Interior, Abdulamir al Shammari, muchas de las víctimas fallecieron por asfixia en los baños debido al denso humo, mientras que al menos 14 cuerpos fueron hallados completamente carbonizados. Los equipos de Defensa Civil lograron rescatar a más de 45 personas atrapadas en el inmueble.

El primer ministro iraquí, Mohamed Shia al Sudani, ordenó una investigación inmediata y declaró tres días de luto nacional. El gobernador de Wasit informó que los resultados preliminares se darán a conocer en un plazo de 48 horas, y que se han presentado demandas contra los responsables del edificio y del centro comercial por presunta negligencia.

Este nuevo siniestro se suma a una serie de tragedias similares en Irak, donde los incendios son frecuentes durante el verano por deficiencias en la infraestructura y sistemas eléctricos. En septiembre de 2023, otro incendio en una boda dejó 114 muertos, y en años recientes se han registrado incendios mortales en hospitales del país.