Las autoridades de Indonesia elevaron este sábado la alerta volcánica al nivel IV, el máximo en su escala, tras una violenta erupción del volcán Lewotobi Laki-Laki, ubicado en la isla de Flores. Una columna de cenizas se elevó hasta 19.5 kilómetros sobre el nivel del mar, lo que obligó a restringir actividades en un radio de siete kilómetros alrededor del cráter.

La Agencia de Vulcanología informó que el estallido duró alrededor de 14 minutos y fue acompañado por un fuerte estruendo. La nube de ceniza, espesa y oscura, se desplazó hacia el suroeste, oeste y noroeste de la isla. Se advirtió también del riesgo de inundaciones en los ríos que nacen en el volcán y se pidió a los residentes usar mascarilla por la caída de ceniza.

A consecuencia de la erupción, al menos seis vuelos nacionales sufrieron retrasos en el aeropuerto internacional de Bali, situado a unos 800 kilómetros del volcán. En junio y julio, dos eventos similares provocaron cancelaciones de vuelos, aunque no se han reportado víctimas en ninguno de los casos recientes.

Indonesia, que forma parte del Anillo de Fuego del Pacífico, alberga más de 400 volcanes, de los cuales al menos 129 están activos y 65 considerados peligrosos. El país registra cerca de siete mil sismos al año, reflejo de su intensa actividad sísmica y volcánica.