Un equipo de la Universidad de Guangzhou, en China, logró el primer trasplante de un pulmón de cerdo modificado genéticamente en un paciente de 39 años con muerte cerebral. El órgano permaneció viable y funcional durante nueve días, sin rechazo hiperagudo ni infecciones, según un estudio publicado en Nature Medicine.

Los investigadores explicaron que el injerto presentó edema grave en las primeras 24 horas y episodios de rechazo mediados por anticuerpos en los días 3 y 6, aunque mostró recuperación parcial hacia el noveno día. Para evitar el rechazo, se aplicó un régimen intensivo de inmunosupresores y anticuerpos específicos.

Especialistas destacan que el pulmón es uno de los órganos más difíciles de trasplantar debido a su exposición al aire y su alto flujo sanguíneo. “Este trabajo constituye una prueba de concepto de que el xenotrasplante pulmonar podría convertirse en una opción real en el futuro”, señaló Beatriz Domínguez-Gil, directora de la Organización Nacional de Trasplantes.

La necesidad de este tipo de avances es enorme: en 2024 se realizaron más de 8.200 trasplantes pulmonares en el mundo, pero miles de pacientes murieron en lista de espera por falta de órganos. Expertos subrayan que, si logra consolidarse como una técnica segura, el xenotrasplante podría transformar radicalmente el acceso a trasplantes y aliviar la escasez actual.