Este miércoles comenzó oficialmente el cónclave para elegir al nuevo pontífice tras el fallecimiento del papa Francisco. Los 133 cardenales con derecho a voto se encerraron en la Capilla Sixtina luego de participar en una misa en la Basílica de San Pedro y una oración inicial en la Capilla Paulina, encabezada por el cardenal Pietro Parolin.

Durante la mañana, el cardenal decano Giovanni Battista Re presidió la misa «Pro Eligendo Pontifice», donde deseó suerte a Parolin, quien le respondió sonriente: «Suerte por partida doble». Ambos gestos fueron interpretados por algunos como una señal informal del clima en el que se desarrolla el proceso de sucesión.

Ya por la tarde, los cardenales entonaron el ‘Veni Creator’ en procesión hacia la Capilla Sixtina. Tras hacer el juramento sobre el Evangelio, el maestro de ceremonias, Diego Ravelli, pronunció el tradicional “Extra Omnes” para dar inicio al encierro. Este miércoles se espera el primer escrutinio y la primera fumata.

Las votaciones se realizarán cuatro veces al día, y los resultados se anunciarán mediante humo desde la chimenea de la capilla: negro si no hay consenso, blanco si se ha elegido papa. Los cardenales dormirán dentro del Vaticano y estarán completamente incomunicados hasta que se anuncie un nuevo pontífice.